《神秘博士：噬悲者》 第9章 免费试读
博士终于认命了。他脱下夹克衫，理了理领结。“玫，”他指挥道，“给我准备干净毛巾、大量热水，再来点儿可以咬的东西。”
“博士，你这是在接生，不是在搞截肢；而且这也不是维多利亚时代的英格兰，”玫说，“她不需要咬什么东西。”
“我知道，”博士说着，用力咽了一下口水，“那是为我准备的。”
1929年8月20日
年轻的本杰迈开双腿，全力奔跑着。夏末的暖风拂过他的脸颊，特斯也在他身旁欢快地汪汪叫着。本杰的运动鞋摩擦着草地，沙沙作响。在晚霞的映照下，他的影子投射在身前，显得又细又长。很快，他和特斯就得回头往家赶了——但他想先到栅栏那里去。那些坚固的木栅栏围住了一个农场，从很多方面来讲，也困住了本杰的童年。
就算他做完家务，父亲也只允许他走这么远。不知为何，每每想到栅栏那边的东西，他总会觉得紧张。没错，那是格雷迪老夫人的地盘，她对擅闯者从没有好脸色——但他知道，并不是这个原因。仿佛他只有待在栅栏这边才安全，在另一边就不行。不过，像今天这么美好的日子，他可不愿浪费时间来担心这事儿。
他知道秋天即将到来，地里有许多农务要忙，返校日也逐渐迫近，在又一个似乎永远不会结束的夏季过后，他的功课都忘得差不多了。当然，他也十分盼望与朋友们见面。趁着天气还不算太凉，他们可以一起在湖里打水仗，然后花上整个周末在钓鱼点附近游荡。但在此之前，世界上最重要的事莫过于一个男孩和他的爱狗一起玩耍。
栅栏就在眼前。尽管本杰已经跑岔了气，搞得两肋生疼，却仍突然加速，一心想比特斯先跑到栅栏旁边。特斯已经是条老狗了，她和父亲一起“退休”，后来就成了家养宠物。他边跑边低头看着特斯，面对眼前的冒险，她那深色的大眼因为兴奋而睁得滚圆。他们俩又一起奔跑了起来。
本杰率先到达了栅栏边，他伸出一只手拍向木头栅栏，宣示着自己的胜利。他背靠着栅栏，呼吸急促，脸颊也因为奔跑而变得通红。特斯愉快地汪汪叫着，跳起来扑向他。她的前爪抵住了他的胸膛，他则用双手紧紧抱住她，同时他也小心翼翼地避开了她肚子上突出的硬块。现在，哪怕只是不小心碰它一下，她都会痛苦地吠叫起来，而他完全不愿弄疼她。
他俩一起倒在了冷凉的草地上。特斯奔上前来，用她长而粗糙的舌头舔着本杰的脸。本杰笑了起来，努力把特斯推开了些，他俩拉开的距离在一两分钟后又恢复如初，他也再次擦起了沾在脸上的口水。
他的呼吸终于渐渐平静下来，他翻了个身躺在地上，盯着装点在晴朗的蓝色天空上的些许云朵。他从地上拔起一根修长的草叶塞进嘴角，动作和他父亲如出一辙。特斯侧躺着身子——她再也无法舒服地俯卧了——她将脑袋枕在本杰的手肘上，急促地喘着气。
“老姑娘，你懂的，总有一天我要离开这个地方。”本杰说着，嘴里的草叶随着他的吐词不住地颤动，“我知道爸爸想让我留在这儿，帮着料理农场。他老是说个不停。”他压低声音，模仿起自己的父亲来，“儿子啊，你得从最基础的学起，就像我、我父亲、我爷爷做的这样！”本杰顿了一顿，把草叶换到了另一边嘴角，说：“但那不适合我。”
特斯大大地打了个呵欠，然后又躺回了他的手肘，呼吸也变得缓慢而均匀。“我要去大城市，特斯——我走的时候会带上你的。我才不要一辈子追着牛群跑。不，我才不干，长官。我要有所成就，也许我会像洪娜福特小姐的兄弟那样成为银行职员，也许我会成为街角药房里的员工，遇到各种各样有趣的人。谁知道呢？”
本杰陷入了沉默，他的目光从一朵云游移到另一朵云上，想要从中辨认出一些熟悉的形状。教堂那边的那朵看着有点儿像长腿大野兔——假如它因为打了一架而只剩下了一只耳朵的话。从地平线方向飘过来的那朵则酷似马戏团帐篷，也就是春天在镇里支起来的那顶。本杰闭上双眼，仿佛回到了那个时候——他一只手拿着一根棉花糖，另一只手握着演出票，坐在拥挤的木凳上，旁边是同学简。杂技演员们在下方圆形场地上为大家逗乐——他已经扔掉了手里的棉花糖，转而抓住了她的手，紧紧地攥在手心里。此时此刻，他几乎能够身临其境地回到……
“本杰明！本杰明！醒醒！”
本杰突然睁开眼睛，却发现自己置身于一片黑暗中。他已经睡到天黑了吗？如果是的话，他就错过了晚饭饭点，回去还免不了遭到母亲一通教训。但，不是这样的——太阳还在天上，最多不过稍稍落下了一点。一团阴影笼罩在他上方，呈现出一个戴宽边帽的高个子男子形象。
本杰手肘撑地坐起身来，眯起眼睛看了看站在自己上方的那道人影，“爸爸？”特斯还躺在他旁边。她轻轻翻过身，肚子着地，爬了起来。
“我还在想在这里应该能找到你，”他父亲靠着栅栏，抬起一只脚踩在木柱上，那只靴子满是尘土，“还有特斯。”
本杰站起身，注意到他父亲的马正在不远处嚼食长长的草叶。他觉得自己一定睡得很熟，所以才没有听到他们过来。“为什么，爸爸？”
父亲停顿了很长时间才答道：“兽医威廉姆斯先生来看了看小牛的情况，就是从不离开它妈妈、骨瘦如柴的那只。前不久，它的眼睛还感染过。”
“我知道它。它还好吧？”
他父亲点点头，“小牛没事，但威廉姆斯先生几周前给特斯做检查的结果出来了。”特斯听到自己的名字，脚步轻快地跑上前去，让这位农场主弯腰挠了挠她的耳朵。
“他给她带药了吗？”
“没有。”
“那怎么办？”本杰目光下移看了看特斯，突然紧张起来，“他要把她带回去做手术吗？你之前说过，他可能必须这么做。”
他父亲转过身，本杰这才发现他背着猎枪。“本杰，特斯已经是条老狗了，”他说，“她有过幸福的时光，现在她病了。”
本杰的眼泪刺痛了他的双眼。“但她会好起来的！”他大声吼道，“我知道她肯定能。”
“不，她不能。”父亲强硬地说道，“让她白白承受痛苦，对她也不公道。”他直起身子，打开猎枪的弹夹，从外套口袋里拿出了弹药。
本杰惊慌失措地抓住父亲的手臂，“不，爸爸！”他乞求道，“你不能这么做！”
他父亲甩开了他。“这是我必须做的！”他说着，把弹药推进弹夹，然后合上了它，“特斯曾经付出过劳动，她理应获得尊重——如果那意味着结束她的苦痛，我就会那么做。”
本杰泪如泉涌。他把特斯叫到自己身旁，又抱起了她。“求你了，爸爸！”他声音低哑，几近耳语，“不要！”
“现在，你有两个选择：一，像男人一样帮我找一块阴凉舒适的地方，作为特斯的安息之地；二，像孩子一样哭着跑回家找你妈妈。你选哪一个？”
特斯舔舐起本杰脸颊上的泪水来。
“怎么说，小子？”
